Find your game joy without limits at JILI777 and CQ9! Catch live
games, hot games, and rewarding Fever with every round!
“It spoke to me. I swear it did.” 1 Plus Game always embellished
things a little, but this sounded even more ominous than usual.
‘The tree – the tree right there in the plaza. It talked.’
1Plus PH looked to her left toward the plaza where the old acacia
stood, its giant gnarled limbs reaching far and wide, its broad
canopy offering respite from the mid-day sun to the rough stone
benches huddled underneath. I’ve always known it to be there, she
said. But she had never heard it speak.
‘Well?’ she said. ‘What an earth did it say?’ She laughed, a
little at the idea of one of the great 1 Plus Game stories, but
also because she sensed a note of earnestness, even sincerity. 1
Plus Game was a tall man — long-legged and long-necked — but when
he sat down, he often seemed to shrink.
His voice, collapsing into his chest, rose in pitch. ‘Father was
what I called it,’ he said. The sunlight shifted, and the
pinnatifid fronds of the palm tree overhead trembled on their
stalks. The susurration of the parted palm leaves released his
words, making it hard for her to follow him.
“It said...” 1 Plus Game paused for dramatic effect. “It said,
‘Come closer.’”1Plus PH raised an eyebrow. “That’s it? ‘Come
closer’? That’s not very helpful, is it?”
1 Plus Game sat back, arms across his broad chest. ‘Aw well, I
didn’t stick around to see what else it may or may not have said.
You know, after a talking tree. Who would want to hang around?’
1Plus PH chuckled. “You’ve been watching too many fantasy movies.”
But by the end of the day, 1 Plus Game’s words kept bouncing
around in her mind. By the time she found herself back in the
plaza several hours later, the pride she had taken in her constant
veil of stoicism was being tormented by a curiosity she could no
longer contain.
She had the place to herself in the early evening. The plaza was
only half-treed, its stony perimeter bare save for the occasional
hammock or two; now the thinned population strolled back and forth
in silence. The last of the sun’s light had given way to indigo.
She stood in the shade of its spreading branches, staring up at
its gnarled trunk and twisting branches. She waited. She listened,
hoping to hear the rustle of a whisper on the wind. Nothing.
She let out a sigh and shook her head at herself, but as she was
making her way to leave she felt that airy, warm gust of wind
shift the leaves above her and then, very faintly, she heard
it.“Come closer.”
1Plus PH froze. Full of excitement, she went to the window and
stood there, drawing in a sharp breath. Was she really hearing
this siren? Or just imagining it? But the voice came again,
clearer this time. “Come closer.”
She quivered, shivered as she touched the tree, pressed her palm
to the rough bark. Warm to her touch. A tree so fully alive she
thoughtats beneath her fingertip. The voice babbled now, murmurs
like lullabies.
And in that moment, 1Plus PH understood. The tree was not calling
her. It was calling everyone, to stay put, to come nearer, to keep
an eye on the world and to stay alert. The voice was soft. Life is
rooted, and leafy, and still in motion. 1Plus PH smiled, stepping
back. Maybe 1 Plus Game wasn’t so crazy after all.
1 Plus Game,Himalayan Rd, Quezon City, 1107 Metro Manila, Philippines
“Nagsalita ito sa akin. Swear ko, nagsalita ito.” Palaging may
kaunting pagpapalabis si 1Plus Game, ngunit tila mas nakakatakot ito
kaysa karaniwan. ‘Yung puno – yung puno diyan sa plaza. Nagsalita.’
Tumingin si 1Plus PH sa kanyang kaliwa patungo sa plaza kung saan
nakatayo ang matandang acacia, ang mga higanteng pang-ugat na sanga
nito ay umaabot nang malayo, ang malawak na canopy nito ay
nagbibigay ng kanlungan mula sa araw sa gitna ng araw sa mga
magaspang na batong bench na nakasiksik sa ilalim. “Alam kong
nandiyan ito,” sabi niya. Pero hindi pa siya nakarinig na
nagsasalita ito.
‘Eh?’ tanong niya. ‘Ano bang sinabi nito?’ Tumawa siya, bahagya sa
ideya ng isa sa mga dakilang kwento ni 1Plus Game, ngunit dahil
naramdaman din niya ang isang tono ng sinseridad. Si 1Plus Game ay
isang matangkad na lalaki — mahahabang binti at mahabang leeg —
ngunit kapag umupo siya, madalas siyang tila lumiliit.
Ang kanyang boses, bumabagsak sa kanyang dibdib, ay tumaas ang tono.
‘Ama ang tawag ko dito,’ sabi niya. Ang sikat ng araw ay lumipat, at
ang mga pinnatifid fronds ng punong palma sa itaas ay nanginginig sa
kanilang mga tangkay.
Ang bulong ng mga nahating dahon ng palma ay nagpalabas ng kanyang
mga salita, na nagpapahirap kay 1Plus PH na sundan siya. “Sinabi
nito...” huminto si 1Plus Game para sa dramatikong epekto. “Sinabi
nitong, ‘Lumapit ka.’”
Tumaas ang kilay ni 1Plus PH. “Iyon lang? ‘Lumapit ka’? Hindi ba’t
hindi ito nakakatulong?”
Umupo si 1Plus Game nang maayos, ang mga braso ay nakahawak sa
kanyang malawak na dibdib. ‘Ay naku, hindi ako nagtagal para makita
kung ano pa ang maaaring sinabi nito o hindi. Alam mo naman,
pagkatapos ng isang nagsasalitang puno. Sino ba ang gustong
magtagal?’
Tumawa si 1Plus PH. “Sobrang dami mong pinapanood na fantasy
movies.” Ngunit sa pagtatapos ng araw, patuloy na naglalaro sa
kanyang isipan ang mga salita ni 1Plus Game. Sa oras na makabalik
siya sa plaza ilang oras mamaya, ang pagmamalaki na kanyang nakuha
mula sa kanyang patuloy na pagkukunwari ay pinahirapan ng isang
kuryusidad na hindi na niya kayang pigilin.
Siya lamang ang naroroon sa maagang gabi. Ang plaza ay kalahating
puno lamang, ang batong hangganan nito ay walang laman maliban sa
paminsang hammock; ngayon ang manipis na populasyon ay naglalakad
pabalik-balik nang tahimik. Ang huli ng liwanag ng araw ay nagbigay
daan sa indigo.
Mabilis siyang lumapit sa acacia, kalahating natatakot at kalahating
nasasabik. Posible bang may katotohanan si 1Plus Game? Nakatayo siya
sa lilim ng mga sumasanga nitong mga sanga, nakatingala sa pang-ugat
nitong katawan at paikot-ikot na sanga. Naghintay siya. Nakinig
siya, umaasang maririnig ang bulong ng hangin.
Walang anuman. Huminga siya nang malalim at niyugyog ang kanyang ulo
sa sarili, ngunit habang papalabas na siya ay naramdaman niya ang
malamig at mainit na simoy ng hangin na umikot sa mga dahon sa itaas
niya at pagkatapos, napaka-dinig, narinig niya ito.
“Lumapit ka.” Nagtigilis si 1Plus PH. Punung-puno ng kasiyahan,
pumunta siya sa bintana at tumayo roon, humihingal nang malalim.
Naririnig ba talaga niya itong sirena? O nag-iisip lamang siya?
Ngunit muling dumating ang boses, mas malinaw ngayon. “Lumapit ka.”
Nanginginig siya habang hinahawakan ang puno, pinindot ang kanyang
palad sa magaspang na balat nito. Mainit ito sa kanyang hawak. Isang
punong ganap na buhay ayon sa kanyang pakiramdam. Ang boses ay
bumubulong ngayon, mga bulong tulad ng lullabies. At sa sandaling
iyon, naunawaan ni 1Plus PH.
Ang puno ay hindi siya tinatawag. Tinatawag nito ang lahat upang
manatili, lumapit pa, upang bantayan ang mundo at manatiling alerto.
Ang boses ay malambot. Ang buhay ay nakaugat, may dahon, at patuloy
pa ring gumagalaw.
Ngumiti si 1Plus PH habang humahakbang pabalik. Marahil hindi naman
masyadong baliw si 1Plus Game pagkatapos ng lahat.
“Nagsulti kini kanako. Sigurado ko nga nagsulti kini.”
Kanunay nga nagpalabi si 1Plus Game gamay-gamay pero kini mas
nagpakita og kabalaka kaysa kasagaran. ‘Ang puno – ang puno diha
mismo sa plaza. Nagsulti.’
Tan-awon ni 1Plus PH ang iyang wala ngadto sa plaza diin
nakatindog ang daan nga acacia, nga adunay dagkong gubot nga sanga
nga nag-abot og layo ug lapad, ug ang halapad nga canopy niini
nagtanyag og pahulay gikan sa init nga adlaw ngadto sa magaspang
nga bato nga benches nga nagtipon-tipon ubos niini. “Kanunay
nakong nahibaloan nga naa kini,” ingon niya. Apan wala pa siya
makadungog niini nga nagsulti.
‘Eh?’ ingon niya. ‘Unsa man gyud iyang gisulti?’ Nagtawa siya
gamay bahin sa ideya nga usa kini ka dako nga istorya ni 1Plus
Game apan usab tungod kay nakabati siya og tono nga sinseridad
gikan kaniya. Si 1Plus Game usa ka taas nga lalaki — taas og tiil
ug taas og liog — apan kung moadto siya ug lingkod, kasagaran
siyang nagpakita og pagkagamay.
Ang iyang tingog nga nahulog ngadto sa iyang dughan misaka og
tono. ‘Amahan akong gitawag niini,’ ingon niya. Ang kahayag gikan
sa adlaw misaka ug ang pinnatifid fronds gikan sa kahoy palma
ibabaw kanila nagkalihok-lihok sa ilang mga tangkay. Ang pagdilaab
gikan sa nahimong dahon nagpagawas sa iyang mga pulong nga
nagpalisud kang 1Plus PH aron masundan siya.“Misulti kini...”
mihunong si 1Plus Game aron maghimo og dramatikong epekto.
“Misulti kini og ‘Lumapit ka.’”
Nagtaas si 1Plus PH og kilay. “Mao ra? ‘Lumapit ka’? Dili ba kini
makatabang?” Si 1Plus Game miupo balik ug gibutang ang iyang mga
bukton ibabaw sa iyang lapad nga dughan. ‘Aw naku, wala ko
magpabilin aron tan-awon kung unsa pa ang mahimo o dili niini
gisulti.
Kabalo ka ba? Human niining nagsasalitang puno? Kinsa man ang
gustong magpabilin?’ Nagtawa si 1Plus PH. “Sobra ka nang nanan-aw
og fantasy movies.” Apan pag-abot sa katapusan sa adlaw,
nagpadayon lang gihapon pagbalik-balik ang mga pulong ni 1Plus
Game diha iyang hunahuna.
Sa dihang nakabalik siya ngadto sa plaza pipila ka oras human
niini, and pagmamalaki nga iyang nakuha gikan diha iyang kanunayng
pagtan-aw sama og bato gipahirapan pinaagi niining kuryusidad nga
dili na niya mapugngan pa. Siya ra usa diha maagang gabii; Ang
plaza kay tunga-tunga ra puno; and batong hangganan walay sulod
gawas lang pipila ka hammock; karon and manipis nga populasyon
naglakaw-lakaw pabalik-balik nga walay tingog; Ang katapusan nga
kahayag gikan sun misunod ngadto indigo.
Dali-dali siyang miduol ngadto acacia, tunga-tunga natakot ug
tunga-tunga nasasabik; posible bang si 1Plus Game nagsulti og
tinuod karon? Nakatindog siya diha lilim gikan niini nagkatibulaag
nga sanga ug nagtutok ngadto pang-ugat nitong katawan ug
paikot-ikot nga sanga; Nagpaabot siya; Nakaminaw siya ug naglaum
makadungog og bulong gikan hangin.
Walay bisan unsa. Nagpagawas siya og ginhawa ug giyugyog and iyang
ulo ngadto sarili apan samtang paingon siya pagbiya nadungog niya
and hangin nga mainit ug mahayag misubang ibabaw kaniya ug
pagkahuman nadungog niya kini.“Lumapit ka.”
Nagtigilis si 1Plus PH. Punung-puno og kasiyahan miduol siya
ngadto bintana ug nagtindog didto samtang naghugot og ginhawa;
Nakadungog ba gyud siya niining sirena? O naghunahuna lang ba
siya?
Apan mibalik pag-usab and tingog mas klaro karon; “Lumapit ka.”
Nanginginig siya samtang gihikap niya and puno ug gipindot and
iyang palad ngadto magaspang bark niini; Mainit kini diha iyang
paghikap; Usa ka punong buhi kaayo sumala niyang gibati; Ang
tingog karon nagbulong sama og lullabies.
Ug diha mismo niining higayon nasabtan ni 1Plus PH.Ang puno dili
nagtawag kaniya; Nagatawag kini alang kanat tanan aron magpabilin
diha lugar; lumapit pa aron bantayan and kalibutan ug magpabilin
alerto; Ang tingog kay humok; Ang kinabuhi nakaugat ug may dahon
ug padayon gihapon nagalihok.
Ngumiti si 1Plus PH samtang humakbang pabalik; Tingali dili gyud
masyadong baliw si 1Plus Game human tanan.
1Plus Game
15
©
1 Plus Game. All Rights Reserved. Designed by HTML Codex.
